Sarna: sintomas, contágio, tratamento e quem avisar
A sarna (escabiose) é uma infeção da pele causada por um ácaro microscópico. Provoca uma comichão intensa que piora à noite. Transmite-se por contacto pele com pele prolongado, também nas relações sexuais, e cura-se com um tratamento que devem fazer ao mesmo tempo a pessoa afetada, o seu parceiro e as pessoas com quem vive.
O que é a sarna?
É causada pelo ácaro Sarcoptes scabiei, que escava pequenos túneis na pele para pôr os ovos. Longe da pele, o ácaro só sobrevive 2 ou 3 dias.
Sintomas da sarna
- Comichão intensa, sobretudo à noite.
- Pequenas borbulhas, pequenas bolhas ou linhas finas na pele, que são os sulcos feitos pelo ácaro.
- Zonas habituais: entre os dedos, pulsos, cotovelos, axilas, cintura, umbigo, nádegas, genitais e à volta dos mamilos. Nos homens são típicos os nódulos no pénis e no escroto.
Se for a primeira vez, os sintomas demoram entre 2 e 6 semanas a aparecer, mas durante esse tempo já se pode transmitir. Se já a teve antes, aparecem em 1 a 4 dias.
Como se transmite a sarna?
Por contacto direto pele com pele prolongado: ao dormir juntos, nas relações sexuais ou ao cuidar de alguém. Com menos frequência, pela partilha de roupa, toalhas ou roupa de cama. Um aperto de mão ou um abraço breve raramente a transmitem. O preservativo não protege, porque a transmissão se dá pelo contacto da pele.
Diagnóstico
Normalmente o médico diagnostica-a pelos sintomas e pelo aspeto da pele. Às vezes usa um dermatoscópio ou recolhe uma amostra raspando a pele para ver o ácaro. Se surgiu depois de uma relação sexual, é recomendável fazer também o teste de outras IST.
Tratamento da sarna
Trata-se com um creme de permetrina, que se aplica em todo o corpo do pescoço aos pés e se deixa atuar várias horas, ou com ivermectina em comprimidos. Costuma repetir-se ao fim de 7 a 14 dias. Siga sempre as indicações do seu médico.
Além disso:
- Devem tratar-se ao mesmo tempo todas as pessoas que vivem consigo e os seus parceiros sexuais, mesmo que não tenham sintomas.
- Lave a roupa, as toalhas e a roupa de cama dos últimos 3 dias a 60 °C e seque-as com calor. O que não se puder lavar, guarde-o num saco fechado durante pelo menos 72 horas.
Como contar ao seu parceiro que tem sarna
Avisar é imprescindível: se o seu parceiro ou as pessoas com quem vive não se tratarem ao mesmo tempo, a sarna volta. Algumas orientações:
- Seja direto: é uma infeção frequente, não se deve a falta de higiene e tem tratamento.
- Explique que a pode ter mesmo que ainda não tenha sintomas, porque demoram semanas a aparecer.
- Organizem o tratamento no mesmo dia, bem como a lavagem da roupa.
Se não puder ou não quiser fazê-lo pessoalmente, tem duas alternativas: pedir ajuda no seu centro de saúde, onde em alguns casos são os profissionais que avisam os contactos, ou enviar um aviso anónimo por SMS ou e-mail com o aviso IST, sem que apareça o seu nome nem o seu número.
Quem deve avisar?
Os seus parceiros sexuais e as pessoas com quem teve contacto próximo e prolongado, como quem vive consigo ou partilha a sua cama, durante o último mês. Todas se devem tratar ao mesmo tempo, mesmo que não tenham sintomas.
Se foi avisado de que pode ter sarna
Mesmo que não tenha sintomas, consulte o seu médico: o habitual é tratar ao mesmo tempo todos os contactos próximos, porque a comichão pode demorar semanas a aparecer. Lave a roupa de cama e as toalhas e evite o contacto pele com pele até completar o tratamento.
Perguntas frequentes sobre a sarna
Durante quanto tempo a sarna é contagiosa?
Desde que se adquire, mesmo antes de aparecerem os sintomas, até se completar o tratamento. Por isso é importante tratar os contactos mesmo que não tenham comichão.
Porque é que continuo com comichão depois do tratamento?
É normal que a comichão dure 2 a 4 semanas, porque a pele continua a reagir aos restos do ácaro. Se depois desse tempo continuar ou aparecerem lesões novas, volte ao médico.
Uma pessoa com boa higiene pode ter sarna?
Sim. A sarna não tem relação com a higiene: transmite-se pelo contacto com outra pessoa que a tem.
Outras infeções sexualmente transmissíveis
Sífilis · Gonorreia · Herpes genital · VIH · Piolhos púbicos (chatos) · HPV e condilomas · Clamídia · Candidíase · Hepatites A, B e C · Tricomoníase · Mpox (varíola dos macacos)
Fontes: SNS 24: escabiose (sarna); CDC: guia de tratamento das infeções por ectoparasitas (em inglês).Informação de divulgação atualizada em outubro de 2026. Não substitui a consulta com um profissional de saúde.